Um dos maiores avanços da ciência no século passado foi a descoberta e disseminação dos antibióticos. Recordemos que até então as doenças infecciosas ceifavam vidas precocemente numa dimensão superior aos conflitos armados. Mas esse sucesso contribuiu para um dos enormes desafios médicos da nossa era: como tratar os doentes infectados com bactérias resistentes aos antibióticos? Uma das soluções é a terapia fágica. E em que consiste? A terapia fágica, ou fagoterapia, corresponde ao uso médico de bacteriófagos: vírus que possuem a particularidade de infetar exclusivamente bactérias, sendo específicos para uma espécie bacteriana ou para algumas estirpes bacterianas, destruindo-as. Não é [...]

Esta é a minha escolha dos doze melhores livros de ciência publicados em Portugal em 2024. Cinco deles são de autores portugueses. A ordem é a alfabética do apelido do primeiro autor. 1- Acemoglu, Daron e Johnson, Simon. Poder e Progresso. A nossa luta milenar pela tecnologia e prosperidade. Temas & Debates. Os dois autores, professores de Economia no MIT, receberam o Prémio Nobel da Economia em 2024. O primeiro autor já tinha sido autor, com James Robinson, de O Equilíbrio do Poder e do best-seller Porque Falham as Nações, ambos publicados pela Temas e Debates. O tema do livro é [...]

Uma equipa internacional de investigadores detectou uma estrela binária próxima de Sagitário A*, o buraco negro supermassivo situado no centro da nossa Galáxia. Trata-se da primeira vez que um par de estrelas é encontrado nas vizinhanças de um buraco negro supermassivo. A descoberta, baseada em dados recolhidos pelo Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO), ajuda-nos a compreender melhor como é que as estrelas conseguem sobreviver em ambientes de gravidade extrema e pode abrir caminho à deteção de planetas perto de Sagitário A*. “Os buracos negros não são tão destrutivos como pensávamos”, afirma Florian Peißker, investigador da [...]

Investigação realizada no Centro de Investigação e Intervenção Social (CIS-Iscte) explorou os fatores que protegem o bem-estar psicológico de adolescentes em acolhimento residencial. Os dados obtidos podem contribuir para melhorar as estratégias de intervenção neste contexto, informando a prática e as políticas referentes ao acolhimento residencial. O objetivo desta investigação foi “identificar as perspetivas de adolescentes em acolhimento residencial sobre o conceito de resiliência, bem como sobre fatores que contribuem para o seu bem-estar psicológico”, explica a investigadora Micaela Pinheiro, doutoranda em Psicologia no Iscte-Instituto Universitário de Lisboa. De acordo com a investigadora, jovens em acolhimento residencial enfrentam, muitas vezes, [...]

O Prémio Nobel da Química de 2024 foi concedido a três cientistas cujas inovações transformaram o campo da biologia molecular e expandiram os horizontes da pesquisa sobre as proteínas, elementos essenciais para a vida. David Baker, Demis Hassabis e John Jumper foram laureados pelas suas contribuições significativas ao entendimento, criação e previsão das estruturas proteicas. As proteínas são conhecidas como as ferramentas químicas da vida, controlando e conduzindo reações bioquímicas que sustentam todos os organismos vivos. Elas atuam como hormonas, anticorpos e blocos de construção dos tecidos do corpo. David Baker destacou-se ao projetar proteínas completamente novas, utilizando aminoácidos para [...]